湖北日报全媒记者 沈早慧

7月3日上午，“2026飞虎队青少年领袖对话会”在武汉理工大学举行，美中航空遗产基金会主席杰夫·格林为湖北省首批“飞虎队友谊学校”授牌。首批授牌学校共有6所，分别为武汉理工大学、湖北大学、华中师范大学第一附属中学、武汉大学附属中学、十堰市郧阳区第一中学和红安县第一中学。

今年是“飞虎队”成立85周年。二战期间，美国著名将领陈纳德带领一批美国青年组成“中国空军美国志愿援华航空队”，与中国军民共同抗击侵略者。这支队伍后来被中国民众亲切地称作“飞虎队”。

“这段历史，我们没有忘记。”十堰市郧阳区第一中学副校长段文峰告诉记者，2025年，郧阳区第一中学的师生创作了原创舞台剧《营救飞虎队》，通过艺术化手法再现了烽火岁月中的军民情深与民族大义，并在学校元旦晚会上演出，在师生中引发热烈反响。

2022年9月1日，美中航空遗产基金会启动“飞虎队友谊学校暨青年领袖计划”。该计划旨在传承中美两国民众共有的历史遗产——飞虎队精神，通过缔结友谊学校加强两国青少年互动。目前，中国25个省份的120余所合作中小学与高校、美国境内11个州的48所院校参与该计划。

“郧阳区一中始终坚持‘用好红色资源，讲活身边故事’的育人理念。未来我们将积极参与‘飞虎队友谊学校’相关活动，引导两国青年交往交流，共同讲好飞虎故事。”段文峰说。

在红安，留存着一段动人的跨国生死往事。“飞虎队老兵本尼达的部分骨灰，安放在位于红安的李先念故居纪念园。”红安县第一中学校长汪绪林表示，作为首批“飞虎队友谊学校”，学校将把飞虎队的故事讲给学生听，让中美友谊代代相传。

1944年5月，20岁的“飞虎队”队员格伦·本尼达在执行攻击日军汉口基地任务时，战机被击中，坠落在湖北监利周老嘴镇罗家村。他身负重伤跳伞，经当地村民近60天“生死救援”后重返部队。

回到美国后，本尼达一直没有忘记救助过他的中国人，两次到湖北重访故地表达谢意。他曾说：“中国人称飞虎队为英雄，其实中国人民才是真正的英雄，他们给了我第二次生命。”

2025年7月，杰夫·格林率团访问湖北，瞻仰李先念故居、本尼达墓并献花，也让飞虎队员本尼达与湖北人民跨越世纪的友谊更加广为人知。

时隔一年，杰夫·格林再次来到湖北，率部分飞虎队老兵后代及美国飞虎队友谊学校师生访问武汉。格林表示，希望飞虎队友谊学校不断发展壮大，成为中美民间友好生生不息的纽带，“飞虎队的战旗曾高高飘扬在正义与友谊的天空。今天，这面旗帜应当交到你们手里，让它飘扬在两国青年相知相亲、携手应对全球挑战的新征程上。”

2025年7月，美国阿尔弗雷德大学学生瑞马克曾随杰夫·格林团队访问湖北。今年，热爱中国文化的他不仅再次报名，还邀请朋友一同参加。瑞马克表示：“80余年后的今天，我们更应当铭记当年缔结下的友谊，在此之上持续深化交流，共同打造更美好的世界。”

截至目前，美中航空遗产基金会已组织近500名美国学生来到中国，走访了中国14个省市。今年8月起，该计划还将选派60名中国学生前往纽约哥伦比亚大学参加青年领袖峰会。