湖北日报讯 (记者林晶、通讯员许铮、黄彬)4月22日,世界地球日。历经5年科研攻关,十堰青龙山恐龙蛋化石群国家级自然保护区,给3000余枚恐龙蛋化石集体穿上了“纳米外衣”。省地质局地质科学研究院高级工程师赵璧介绍,这是世界上第一次,用纳米材料给超大规模的恐龙蛋化石遗址做整体“封护”。
这些“老宝贝”来头不小。青龙山保护区是中国第一个恐龙蛋化石国家级自然保护区,现存3000多枚恐龙蛋化石,形成于距今约8600万年前,是全球规模最大、分布最集中、保存最完好的一批。
但“年纪大”难免“皮肤差”。这些恐龙蛋的蛋壳主要成分是碳酸钙,包裹它们的又是粗砂岩——一种受热胀冷缩影响极易崩解的岩石。千百年来,水汽渗透、温差撕扯、酸碱侵蚀,让化石风化破损一天比一天严重。2020年,保护区联合多家科研机构,成立了中国郧阳恐龙蛋研究中心,确定了精细保护方案。2021年起,青龙山保护区里布下自动监测设备,24小时盯着温湿度、光照、紫外线,给化石做全天候“体检”。此后几年,团队一边修复遗址,清除根系、虫穴这些风化隐患,一边还意外发现了3枚罕见的结晶恐龙蛋化石,引起国内外广泛关注。
针对青龙山特殊的地质和气候,四川轻化工大学教授、国内古生物化石保护材料专家邓建国带队,专门研发了一种纳米二氧化硅复合乳液。
这种乳液厉害在哪?“它可以渗入整枚恐龙蛋及围岩,把矿物间隙凝结成一体,最后在化石表面形成一层微米级的薄膜,把外面的空气和水蒸气隔绝开来。”邓建国解释。经过一年多试验,穿上“纳米外衣”的化石及围岩,耐水、耐酸碱、耐老化、耐温差性能大幅提升,硬度和固结度明显改善。
今年初,保护区启动“固化+封护”工艺,对核心区化石遗址全面喷涂。如今,总面积达6260.69平方米的恐龙蛋化石遗址,已全部完成“穿衣”。
青龙山保护区总工程师李敏表示,未来他们将持续深化科技赋能,以“一枚蛋也不能被破坏”为目标,推进遗产保护与利用的深度融合。