长江大保护，保护的不仅仅是长江干流，还包括它的支流水系，以及整个流域的河流湖泊。湖北退役军人长江卫士志愿者的保护行动也一样，不仅仅局限于长江，而是覆盖全省的水网。

十堰丹江口水库，是南水北调中线工程的水源地，从这里北上的汉江水，润泽京津冀豫26座大中城市，直接受益人口超过1亿。2024年8月13日，习近平总书记回信勉励湖北十堰丹江口库区的环保志愿者，强调南水北调工程事关战略全局、长远发展和人民福祉，保护好水源地生态环境，确保“一泓清水永续北上”，需要人人尽责、久久为功。丹江口市民兵南水北调守井连，就是丹江口库区环保志愿服务的一支重要力量。

这支守井连，所有成员均从全市退役军人中选拔而来，80%以上为中共党员，具有良好的身体素质、较强的组织纪律性和一定的专业知识基础。守井连不仅实现了对库区全域的有效覆盖，还显著增强了与地方职能部门的协作效能。连队配备了专门的巡逻船只和无人机设备，实现了陆上徒步巡、水上快艇巡、空中无人机巡的立体化巡查模式。

自2025年4月组建以来，守井连累计完成水源地巡查里程超过2000公里，发现并及时处理违规垂钓、垃圾倾倒等问题50余起，有效维护了水源地的安全与清洁。连队联合库区执法大队、水利、林业等部门，严厉打击非法捕捞、盗伐林木等违法行为。他们主动参与植树造林、清理岸边垃圾等公益活动，仅在过去几个月内，就协助破获数起违法案件，挽回经济损失数十万元，赢得了社会各界赞誉。他们还通过开展“清网行动”，成功清除了大量废弃渔网和其他障碍物。

像丹江口市民兵南水北调守井连一样，十堰市共有210多支退役军人“南水北调守井人”志愿服务队、共计8000余名退役军人志愿者常态化开展生态环保、守水护水志愿服务活动。

2023年3月，十堰市制定印发《十堰市组建退役军人“南水北调守井人”志愿服务队实施方案》和《志愿服务队章程》，指导全市各地规范建设、有序组织志愿服务队，并明确“1+2+10+N”的志愿服务架构——组建1支市级志愿服务总队，2支市级志愿服务直属队，10支县（市、区）志愿服务大队和N支乡镇（街道）志愿服务分队，由总队统一授旗、统一领导、统一调度、统一管理，实现全市覆盖。

成立两年多来，8000余名老兵志愿者积极参与全省“长江卫士”志愿联盟组织的“万名老兵共护母亲河”“立长江哨位·卫荆楚水网”“一江清·两岸绿”等志愿服务活动。仅去年一年，各支志愿服务队就累计开展各类水源保护、环境整治、巡河护库、环保宣传等志愿服务活动800余场次，清理河道、库岸线超300公里，清理转运各类垃圾500余吨，累计植树23520棵，开展环保宣讲180余次，劝阻违规垂钓、倾倒垃圾、排污等破坏水环境行为1200余次，充分发挥了退役军人在生态环境保护中的先锋模范作用，为确保“一泓清水永续北上”作出了积极贡献。

“众人拾柴火焰高，作为一名退役军人，我将永葆军人本色，护一泓清水永续北上，积极投身守水护水志愿服务，让‘橄榄绿’不褪色、‘志愿红’更耀眼。”十堰丹江口市退役军人、“南水北调守井人”志愿服务队队员谭海涛说。