湖北日报全媒记者 刘路 周泉 郭启超

通讯员 吴林庭

晨雾弥漫，雾凇垂枝如玉帘轻摇，厚重的积雪覆盖了鸟兽的喧嚣。这里是湖北大老岭国家级自然保护区，66种国家重点保护动物在此繁衍生息。

1月27日8时30分，大老岭资源保护科科长曹荣军、新宫管理站站长周红军和工程师高新章带着镰刀、铁锹，将100多斤玉米搬上皮卡车，开启巡护救助野生动物的一天。

“积雪一直没有融化，草食性动物和鸟类觅食难，我们去投放点食物，帮它们越冬。”曹荣军告诉湖北日报全媒记者，保护区今冬准备了3000斤玉米、200斤谷物和200斤白菜，根据地形和野生动物分布，设置了30多个投食点。

车轮碾着冰雪一路向上，很快就到了大石包，这是位于山脊上的一块开阔地，海拔1300米，生长着高大的柳杉树。

“通过监测，一头中华鬣羚长期在此出没，所以在这里设了一个投食点。”周红军用铁锹铲开积雪，准备投放玉米。

高新章检查固定在树干上的红外相机，果然发现了惊喜：“看，这头中华鬣羚半个月前来过，被相机拍到了。”

时长20秒的视频显示，1月11日晚8时38分，一头酷似“黑山羊”的中华鬣羚就站在记者脚下的位置，面对镜头张望了一阵后才离开。

“今天先投放一点，半个月后再来投放一次。”曹荣军说，投放食物以玉米为主，每次5公斤左右，极端低温或暴雪天气时投食频率会高一些，确保食物在下次投放前有剩余但不过量浪费。

沿着巡护线路行进，巡护队伍半小时后到达海拔1500米的之字拐，这里的积雪更厚，不一会，雪就漫过鞋面，钻进鞋子。

“这一排动物足迹间距在40厘米左右，应该是一只斑羚从这里路过留下的。”高新章为正对着一条小水沟的红外相机更换电池，调出了更多动物影像。影像记录显示，自去年12月29日至今年1月17日期间，林麝、毛冠鹿、小麂及野猪相继出现在镜头中。

投放完玉米后，临走前，周红军用铁锹在水沟底部挖了个坑，坑里很快就积满了水，“冬天水流小，挖个坑方便动物饮水。”

在海拔1600米左右的大老岭植物园里，潺潺流水旁的雪地上，积雪融化后会在地面冻结成一层冰壳。

“对小麂来说，这种冰壳很危险，走在上面容易割伤腿，去年我们就救助过几只。”曹荣军介绍，大雪覆盖地面后食物短缺，野生动物会向积雪较少的山下转移，之所以投喂它们，也是为了减少野生动物下山破坏农作物，避免与农户发生冲突。

位于三峡大坝坝首的大老岭保护区，地处夷陵区、兴山县、秭归县交界处，总面积14225公顷，野生动植物资源丰富，也是候鸟越冬迁徙的关键节点，今年冬季的救助投食，预计将持续至3月中旬。

踩着没过脚踝的积雪，艰难行走在山林间，巡护队半天仅完成了三处投放。这段时间，各管理站的护林员还得继续分头行动，曹荣军说：“看天气预报，明晚又有雨雪要来，我们要抓紧时间投放，让保护区的野生动物安全度过这个冬天。”