□ 洪略恺

黄州烧梅一出笼，恰似梅香飞作雪。热气蓦地一散，真容破雾而出。她腰身收拢出石榴般的皱褶，皮肤白皙透光。顶端那一抹朱红，恰似美人眉心的朱砂痣，平添一份俏丽与喜庆。圆溜溜的肚内藏着“百宝”馅心，氤氲的蒸汽里，是一笼笼烧梅的暖香，那是从千年市井烟火中走来的美人胚，活色生香……

晨曦，黄州古城在《寒食帖》的墨香中苏醒，那暖香的烧梅倾醉了一座城。烧梅顶端，点上朱砂红点，好似东坡笔下“一点樱桃启绛唇”的灵性。顶端似梅花，下端似石榴，寓意“梅呈五福，榴结百子”。黄州百姓每逢家中大喜，逢年过节，烧梅都是宴席中的压轴美味。

翻开黄州这部厚重的典籍，会读到遗爱湖的月光、东坡先生的诗词，也会在一缕穿透时空的袅袅炊烟里，遇见一枚名为烧梅的“活化石”。

烧梅起源于苏东坡与丰收酒的传说。北宋时，苏东坡被贬黄州，躬耕于东坡。那一年，风调雨顺，五谷丰登。东坡先生大喜，按习俗摆“丰收酒”庆贺。他请邻居潘彦明主勺，潘彦明拿出绝活，端出一盘顶端点红、形似石榴花的特色小吃，苏东坡捋一捋胡须，品尝后如获至宝，大加赞赏，问其菜名，答曰：烧梅。此后，这道点心名噪一时，相传至今，成为黄州美食三绝之一。

相传明清时，黄州考棚街是鄂东八县科举考试中心，府试、院试皆在此举行。每逢科考，各县考生两万余人汇聚黄州。因烧梅上端红冠一点象征“红顶子”，寓意金榜题名，于是每次科考之日，考生们都会争相购买烧梅，图个吉兆，烧梅因此风靡一时，黄州满城祥瑞。

每日清晨，街头火炉正旺，香气弥漫，蒸笼一掀，“梅美人儿”似温暖的吉祥物新鲜出炉。嗨！那个吞云吐雾，热气腾腾的场景，实在是令人陶醉。

黄州烧梅也在不断创新。非遗传承人蔡仁珊（已故）、邹佑元、胡友志师傅用创新之法，将馅料加入白面馒头、白糖、冰糖，黑芝麻炒热打碎，以神来双手，揉捏出十八道以上的皱褶，宛如镌刻在面皮上的诗行，由此开创了国内甜食烧梅制作经典。1997年，黄州烧梅被国家烹饪协会认定为“中华名小吃”，2009年入列湖北省非遗名录，2012年亮相央视《舌尖上的中国》……黄州烧梅，让千年的黄州，在舌尖上展开活色生香的画卷。