湖北日报全媒记者 许旷 曹雯 涂家骏

80多年前，“飞虎”掠过中国天空，留下中美军民并肩作战的传奇。

今天，硝烟散尽，飞虎队精神在新时代焕发生机。

在中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年之际，美中航空遗产基金会主席杰夫·格林（以下简称“格林”）率队访问湖北武汉、红安。

“大家想了解更多中美两国人民互帮互助的故事，也期待看到中国高科技发展成就，感受中国积极向上的力量。”7月26日，在飞驰的高铁上，格林接受了湖北日报全媒记者的专访。

最忘不了中国鸡蛋的味道

“我来过武汉4次，第一次是1995年，最近的一次也是20年前。很期待此行，今天的武汉一定是一座亮眼的现代化大都市。”

格林深爱中国。谈及飞虎队与湖北的渊源，他讲述了飞虎队飞行员本尼达在监利周老嘴镇罗家村（今飞虎队村）获救的故事。“当时日军叫嚣，只要发现有中国人帮助美军，就会连累全家甚至全村。但中国人遇到受伤的美国人，依然会勇敢出手。”他说。

2001年，格林和本尼达及家人到访北京。在一场活动中，有一位嘉宾现场认出本尼达，大家激动地交谈，提到在中国获救的往事都泪流满面。

“2005年，我们又一起去了当年本尼达的飞机被击落的地方，看到了飞机残骸。”格林回忆。

日军侵略给中国人民带来巨大伤害，尽管当时生活困苦，但空军基地附近的中国村民仍会自发给美军提供食物。“中国母亲们没有把珍贵的鸡蛋留给自己的孩子，而是给了美国飞行员。”格林说，不少飞虎队飞行员曾不约而同地告诉他，最忘不了中国鸡蛋的味道。

两国人民共同的珍贵遗产

为传承飞虎队精神，1998年，美中航空遗产基金会成立。

“飞虎队精神是两国人民共同的珍贵遗产，铭刻着团结协作、守望相助的宝贵情谊。”格林说。

基金会成立以来，已组织近500名飞虎队老兵及家属，访问中国50多个城市，还在上海、广州等多个城市举办了“铭记英雄——飞虎队主题历史图片展”。

2022年，“飞虎队友谊学校暨青少年领袖计划”启动，倡导年轻一代传承中美合作的历史遗产，并肩应对新挑战。近百所中国学校与40多所美国学校参与该项目，通过线上线下交流、学生互访，让飞虎队精神跨越太平洋代代相传。

2023年9月，国家主席习近平复信格林和飞虎队老兵莫耶、麦克马伦。对此，格林深感荣幸：“在信中，习近平主席对基金会一直以来所做的事情表达敬意，希望飞虎队精神能够在两国人民之间一代一代传承下去。这是我们共同的愿景。”

让更多青年传承两国人民特殊情谊

习近平主席在复信中说，中美关系的希望在人民，基础在民间，未来在青年。

在格林看来，飞虎队精神打开了中美青年之间交往的大门。

“随着时间的推移，飞虎队老兵越来越少，我们更要坚持这样的交流活动，以飞虎队精神为纽带，让更多青年知晓、传承两国人民的特殊情谊。”他说。

高铁飞驰，格林望向窗外欣慰地说：“不少飞虎队老兵来到中国，看到曾经满目疮痍的土地上建起高楼大厦、高铁站和机场，都非常自豪，因为他们曾在80年前帮助中国抵御外敌。这种自豪与成就感，将激励更多人传承飞虎队精神，推动中美关系不断向前发展。”

即使很多美国人不了解真实的中国，但没关系——

“美国人对中国的美食、书法、艺术、电影等很感兴趣，这些都是促进中美民间交流的良好切入点。” 格林认为，中国和美国都是当今世界大国，军事、科技、经济等全球领先，这个世界上没有比中美更重要的外交关系。“两国可以合作，也必须合作。”

“我们会继续努力，让两国青年增进了解，让飞虎队精神焕发生机。”格林说。