眼下，正是魔芋成熟的季节。11月26日，趁着雨过天晴，长阳土家族自治县榔坪镇马坪村深山种田种植合作社的杨波正忙着组织社员们采收鲜魔芋。

经雨水浸润的土地十分松软，十几个农民手握锄头挥汗如雨，筐子里的魔芋不一会儿便堆成了小山。“今年收成好，挖出来的魔芋个头都在半斤以上，鲜魔芋收购价最高已涨到了每斤4块钱，创下了历史新高！”杨波笑着说，魔芋种子更金贵，价格差不多是商品魔芋的两倍。

杨波从2016年开始尝试魔芋种植。2019年，长阳解决了魔芋软腐病问题，让规模化种植成为现实。杨波的魔芋种植面积也从最开始的7亩，扩大到了200多亩。

魔芋成了“香饽饽”，不少外地客商也忙着来长阳“抢货”。这段时间，建始协力食品有限公司总经理刘勇一直在田间地头奔波，他从长阳、恩施、四川等地收购鲜魔芋，再加工成魔芋干片和魔芋精粉，供给上游企业。受疫情和进出口贸易影响，从2020年起，魔芋价格持续低迷。今年以来，魔芋市场供不应求，价格重回“巅峰”。10月底开始采收以来，刘勇已经在长阳地区收购鲜魔芋800吨。“厂里机器日夜加工生产，几乎每天都要到长阳来收货，最多一天跑4趟！”刘勇感叹道，魔芋产业的“春天”来了！

随着健康饮食观念普及，低热量、高膳食纤维的魔芋正成为零食界的“新宠”。位于长阳经济开发区的湖北一致魔芋生物科技股份有限公司，是全国魔芋产业重点龙头企业。2023年，一致魔芋作为全国“魔芋第一股”上市。今年公司进一步扩大产能，投资兴建魔芋素食和魔芋晶球两条生产线。公司研发的魔芋素毛肚受到三只松鼠、百草味、卫龙、康师傅等品牌的青睐，订单源源不断。据了解，今年前三季度该公司的魔芋食品业务板块，营业额较同期增长六成以上。越来越多的大品牌掘金魔芋市场，有力激发和提振了市场需求，成为今年魔芋价格上涨的重要因素。

一致魔芋公司董事长、湖北省魔芋协会会长吴平认为，魔芋产业的蓝海远不止于此。“魔芋不仅能吃，还能用！”吴平说，因富含葡甘聚糖，魔芋被誉为“天然的保健食品”和“食品工业味精”，是轻纺、日化、印染、造纸、建筑及石油开采等工业制造中的重要原料，市场潜力巨大。

“种魔芋，有搞头！”还没到播种的季节，马坪村村民谭宜成已经将自留的魔芋种子早早种到了地里。据长阳农业部门介绍，目前全县有4.4万亩魔芋种植基地，预计今年将为农民增收4亿元。

（选自湖北日报客户端长阳频道 作者 覃丹 汪涛）