秋末冬初，荆楚大地，棉田逐白浪，朵絮喜归仓。
棉花是重要的经济作物和战略物资，事关国计民生。紧随新疆之后，我国其他棉花主产区大力恢复发展棉花产业。湖北是棉花种植优势产区，自2014年开始尝试种植机采棉，尤其是近年来，加快宜机品种选育、新技术示范推广、订单生产等步伐，机采棉不断扩大，在稳定我省棉花种植面积中发挥了重要作用。
十年磨一剑，棉花朵朵开。“湖北已具机采棉全产业链雏形，有底气引领长江流域棉花产业发展。”中国工程院院士、华中农业大学教授张献龙说。
湖北日报全媒记者 崔逾瑜
通讯员 陈迪林 罗真
我省棉花种植面积
全国第二
10月13日，荆州市公安县毛家港镇新曙光村，棉花吐絮，洁白如雪。
200亩长江流域棉花全程机械化生产示范基地内，省内外专家现场测产：理论亩产300.6公斤。
“不错，明年还可以多种点。”种植大户向培春对来年有了盼头。向培春种棉800亩，经历了棉花生产的跌宕起伏，“公安是种棉大县，十多年前连沟沟坎坎上都种着棉花，后来越种越少，这几年又开始出现大片棉田。”
我国棉花种植产区主要分布在长江、黄河两大流域以及新疆产区。据省农科院经作所研究员王孝刚介绍，相较于新疆棉花种植的全程机械化，长江、黄河流域棉花生产以手工种植为主，成本居高不下、比较效益走低，造成“一头是井喷式增长、一头是断崖式下降”的局面。2012年，湖北棉花种植面积达816万亩，然后不断萎缩。
“三大棉区发展失衡，影响产业安全，必须适度恢复并稳定长江、黄河流域宜棉区棉花种植。”张献龙院士坦言。
近年来，我省各级农业农村部门高度重视棉花产业发展，充分利用国家、省级有关政策，加强科技研发、生产技术集成应用等，鼓励优势区恢复棉花种植，同时向滩涂地、荒坡旱地、重金属污染区等潜力区挖潜，支持棉农开展试点试种。
政策调控下，种棉的积极性逐渐被调动起来。据省农业农村厅农情调度数据，2022年之前，全省10亩以上的棉农凤毛麟角，100亩以上的大户几乎没有。2023年，全省种植100亩以上的棉花主体81个，300亩以上的棉花主体20多个，黄冈、荆门、宜昌等地出现千亩大户。湖北银丰棉花股份有限公司自2022年以来，棉花种植面积从200亩扩大到4000亩。
据国家统计局数据，2023年，我省棉花种植面积154.95万亩，位居全国第二，仅次于新疆。
一台采棉机
抵得上一支“拾花队”
11月9日，荆门市屈家岭管理区的一片银色棉海里，一台打包式采棉机尽情驰骋，采摘、压缩、打包，一气呵成，“诞下”一个重达1.5吨的“棉花蛋”。
“一天的采收量，相当于400个人工。”银丰股份农业发展部总经理张海林称，棉花从种到收，1亩田用工10人。仅采收环节，1亩棉田需要4名拾花工，100亩则要请400名拾花工。但一台采棉机，一天轻轻松松采收100亩，抵得上一支庞大的“拾花队”。而且，人工采收需要600元/亩，机采费用仅为200元/亩，亩均节约400元。
对于棉农来说，这是一笔经济账；对于棉花发展而言，这是一条产业进化之路。
随着农村劳动力向城市转移，拾花工愈发难觅。“我省棉花生产不能再走‘人海战术’的老路，必须蹚出一条全程机械化的新路。”省农业农村厅相关负责人说。
2014年，我省开始试种机采棉，起初仅10亩。
近3年来，我省围绕麦（油）后直播机采棉，加快机采棉科研、栽培示范推广、加工等脚步，展开一场“机采革命”。
种子是农业的芯片。在育种上，华农、省农科院、黄冈市农科院分别选育出适宜机采的“华棉2270”“EZ9”和“冈棉15”。其中，“华棉2270”生育期仅100天左右，一般在小麦、油菜收获后种植，株型矮小紧凑，结铃集中，对化学调控剂敏感，方便机收。尤其是今年，“华棉2270”经受住长达75天的高温天气考验，在沙洋等地实现300公斤/亩的高产。
在漫长的种植季，农机和农艺，时时刻刻要配套。
“有苗三分收，无苗一场空。”2023年，机采棉多功能播种一体机亮相仙桃市郑场镇，一次性完成旋耕、播种、覆土、镇压、喷药等作业，等行播种，一穴一粒，实现从传统移栽棉“一钵一苗”到机采棉“一播全苗”的突破。
围绕机采棉的核心——集中成桃、集中吐絮、集中采收，我省还在合理密植、化学调控、精准施肥、催熟脱叶等关键技术上不断熟化，省农科院研究集成的“长江流域机采棉规范化栽培技术”和“机采棉集中成铃调控核心关键技术”先后入选农业农村部主推技术。
棉花加工怕“三丝”，“三丝”即化学纤维、丝、麻、毛发和塑料绳等异性纤维，严重影响棉纱和布的质量。人工挑拣“三丝”如同大海捞针，不但费用高，而且效果不理想。2022年，我省改造升级长江流域首条机采棉清花加工生产线，覆盖棉田10万亩。“生产线包括籽清机、皮清机、烘干设备16台（套），有效清理机采棉里的水分、枝叶等杂质，加工出来的皮棉不含‘三丝’。”湖北硒莱福农业发展有限公司总经理唐春林称，眼下，全棉时代、银丰股份组织机采棉共50万斤，正在该公司加工，由全棉时代回购包销。
至此，从育种到播种、采收，再到加工、购销，湖北勾勒出一条清晰、完整的机采棉全产业链，种植机采棉1万亩。
同构产业链、技术链、人才链
十年，湖北刚刚起步。
据省农科院经作所棉花博士张友昌介绍，美国的机采棉发展已历时90多年，新疆机采棉从引进到大面积推广使用了半个世纪。短短十年，湖北机采棉从人工播种到机械直播，从单行机试采10亩到3行机、4行机连片采收1000亩，面积从零到上万亩，亩产量从200公斤到300公斤，已取得质的飞跃。
突破，不只是发生在田里。
银丰股份购置两台三行自走式打包采棉机，开展棉花订单生产。两台采棉机随叫随到、应采尽采，2023年、2024年采收服务面积约1万亩，采净率达到90%以上。
稳健集团是用棉大户，在湖北建有7家公司，一年消耗50万亩棉花。其中，全棉时代农业科技（武汉）有限公司主营特异性棉花研发、育种、种植等，去年棉花用量超过8000吨。为了获得稳定且高质量的棉花原材料，公司成立棉花研究院，打造棉花实验推广示范基地，探索“育种研究院+种植户+棉花加工厂”订单生产模式，与种植大户、轧花厂两头签订单，按质量标准开展机采棉种植和加工，实现三方共赢。
“棉花订单生产，有效衔接产加销，是稳定和恢复棉花种植的必要举措。”省农业农村厅相关负责人介绍，今年，我省首次实施棉花订单生产项目，计划订单收购3000吨，基本覆盖机采棉田。截至11月，黄冈、荆门、荆州、襄阳等棉区均联合订单企业，召开现场会，订单生产的棉花平均单产均超预期。
张献龙院士表示，棉花是棉、是油，也是花，产业链相对较长。在新的形势下，改变传统的棉花种植模式，不能只盯着农业端，还要着眼于工业端。纺织工业的需求，本身就是棉花种植业技术攻关的目标。因此，规模化发展机采棉，农业、工业应当同步发力，在建立完整的产业链基础上，加快同构完整的技术链、人才链，实现规模化、信息化、自动化、机械化、标准化、商品化各环节的创新和衔接，真正形成“一粒种”“一朵棉”“一根纱”“一匹布”的机采棉全产业链“闭环”，才是棉花产业稳定、健康、持续发展的根本保证。
