湖北日报全媒记者 汪训前 通讯员 王丽娜 向烨

初秋，利川小河成片的水杉林依旧葱茏。

“大家一定要仔细，不要伤到了树苗。”10月9日，在湖北星斗山国家级自然保护区小河水杉基因保存园，助理工程师刘哲检查水杉幼苗长势，嘱咐现场除草的工作人员小心劳作，呵护水杉幼苗。

水杉是星斗山保护区的核心物种。据介绍，该保护区现有挂牌确认100岁以上的古水杉5600多棵、古水杉群落122个，是现今世界上唯一集中分布又起源古老的原生种群，成为植物界的一道奇观。

保护水杉责任重大。恩施州林业局对所有水杉原生母树逐株建档立卡，实行“一树一号、一树一卡、一树一档”，全方位守护古树健康生长。

在利川市谋道镇磨刀溪村，标号为“0001”的水杉模式标本树枝繁叶茂，它是当今世界上最古老的水杉树，被称为“天下第一杉”。这棵树龄660多年、高35米、胸径达2.4米古树的“现世”，打破了水杉灭绝的说法，被称为“20世纪植物学的重大发现”。

为了保护0001号水杉，星斗山保护区通过引根复壮、土壤更新、降低水位、病虫害防治等方式，为古树营造良好的生境。最新监测数据显示，0001号水杉的健康状况超出预期目标，生长态势良好。

在保护原生母树的同时，恩施州林业部门还通过嫁接和扦插的方式开展无性繁育，保存水杉原生母树的珍贵基因。星斗山保护区管理局建设水杉基因保存园120多亩，计划对5600多棵水杉原生母树进行扦插繁育，保存其基因。目前，水杉基因保存园已移栽12000多株扦插苗，保存4273株水杉原生母树珍贵基因。星斗山保护区管理局局长向诗勇介绍：“明年可以完成全部水杉原生母树的基因保存工作。”

水杉的适应性较强，成为各地防护林和绿化造林主要树种之一。在保存水杉原生母树基因的同时，星斗山保护区管理局还通过多种方式加强水杉种质资源的利用。该局建设水杉种子园，每年可以向外输送2000万株以上的水杉幼苗。

“江苏黄海海滨国家森林公园现种植有3万多亩水杉。北京、浙江、江苏、云南等地，也有成片的水杉林，不少都是网红打卡点。水杉还是湖北武汉市、潜江市，江苏邳州市的‘市树’”向诗勇高兴地说，“这些地方水杉的种子源头，都来自利川的水杉。”

一粒种子撒遍全国，一株苗子红遍全球。0001号水杉虽然树龄达660多年，但它每年可结上万颗种子。据介绍，0001号水杉母树的种子，已遍布亚洲、非洲、欧洲、美洲、大洋洲等80多个国家和地区，成为众人喜爱的风景树之一。

为加强水杉种质资源的保护利用，传播水杉文化，恩施州在利川市建立水杉博物馆。“展示植物‘活化石’水杉的魅力，更好地保护水杉、推广水杉。”恩施州林业局局长田爱民说：“让水杉成为世界的风景，成为恩施旅游发展对外宣传推介的名片。”