湖北日报讯 （记者张宵祎、通讯员邓正群、李涛）一棵棵五六米高的树上，一簇簇白色小花点缀在翠绿的枝头。8月14日，位于谷城的南河国家级自然保护区管理局宣布，保护区内“国宝”七子花数量超过5000株。

七子花是国家首批二级重点保护野生植物，花期为每年的7至9月，因野生资源极少，先后被列入中国被子植物关键类群中高度濒危种类和中国生物多样性保护行动计划中优先保护物种。

1907年，英国植物学家威尔逊在湖北兴山首次发现七子花。此后的115年，在原产地再未发现该物种。2022年8月，与模式标本一致的七子花群落在南河国家级自然保护区被发现。

南河国家级自然保护区管理局局长邓婕介绍，2017年，谷城县启动保护区内核心区和缓冲区的生态移民工作，近2000人移出大山，保护区森林覆盖率增至97%。2020年12月以来，南河保护区联合中国林业科学研究院专家持续开展资源本底调查和科研监测工作，七子花群落得以重现。

此后，南河保护区成立专班对七子花进行数量调查，编制七子花保护规划，对发现的七子花进行编号挂牌。今年，南河保护区还与华中农业大学合作，采用硬枝扦插方式对七子花进行人工繁育，进一步扩大七子花种群数量。