湖北日报全媒记者 肖杨 通讯员 熊文婷 胡擎宇
1954年，一个水利工程的掘进，意外揭开天门石家河遗址的神秘面纱。70年来，一项项重大考古成果的发现，拂去沉睡数千年的古城浮尘。
考古研究表明，石家河遗址距今5900年至3800年，是长江中游迄今发现的新石器时代大型聚落中面积最大、延续时间最长、等级最高的遗址。
“5900年至5000年前的谭家岭古城，面积26万平方米，是当时长江中游最大的城市。距今5000年至4200年，120多万平方米的石家河古城，仍是当时最大的城市。”湖北省文物考古研究院院长方勤认为，石家河遗址的变迁更迭，持续见证了长江中游的文明进程，对于探寻中华文明的起源意义重大。
三座古城见证兴盛衰落
盛夏时节，走进石家河遗址，耸立的土城墙依然可见，红土陶杯遗存铺满一地。
在工作人员指引下，登上石家河古城的西城垣，虽然亲眼感受曾经的恢宏气势，却依然难以想象，这道横亘在稻田与树林之间的长埂，竟是历经了5000年风雨的古垣。
“石家河古城的发现，是石家河遗址考古的一个飞跃。”石家河遗址管理处副主任徐同斌介绍，石家河已确认遗址分布面积达8平方公里，核心区域为4平方公里。
史学界和文化人类学界普遍认为，城是人类社会发展到一定阶段的产物，也是人类步入文明的一大标志。石家河一带先后修筑了龙嘴—谭家岭—石家河三座古城，而石家河古城代表了聚落发展的顶峰。
龙嘴古城位于石家河古城东南6公里处，城垣底宽约17米，面积8万多平方米，始建年代距今6000年左右，是我国最早的两座城池之一。
距今5500年左右，龙嘴古城废弃，谭家岭古城兴起。谭家岭古城位于石家河古城的中心，城垣内总面积17万平方米，城壕内总面积则达26万平方米，是同时期长江中游最大的城址。
大约距今4900至4800年，在谭家岭古城的外围，规模更大的石家河古城拔地而起。它的城垣内面积达120万平方米，城壕内面积则达180万平方米。当时，这一地区人口规模达3万左右，城内分布有生产区、生活区、墓葬区、祭祀区等，是史前全国五大都邑性城址之一。
徐同斌介绍，去年2月，考古人员首次发现属于石家河古城组成部分的外郭，最新确认的古城面积为348.5万平方米，面积接近5个故宫大小。
远古先民防汛抗旱有高招
考古研究表明，石家河古城居高而建，南北相连，3条水系充分利用自然地形，可用来防洪蓄水、灌溉农田。
方勤介绍，石家河古城遗址经过考古发掘，首次确认了进入护城河的外部河流、引入内城的城内河流等水利系统。“复杂水利系统的确认，体现了石家河古城的先民已具备很强的水利治理能力。”
古人对水系的利用，一方面是为了城内生活用水，另一方面还是为了利于稻田灌溉、排涝，做到旱涝保收。
石家河古城位于岗地上，地势较高，用水如何解决？考古队探明，从大洪山南麓到石家河古城北部有3条水系，护城河内有2座拦水坝，并初步厘清了其水利系统——引河流进入护城河，外郭城上修建堤坝以缓冲抗洪，城内兴建小型水库蓄水抗旱，引水入内城以满足农业和生活用水。
同时，考古队在西河附近的何家咀一带，发现一大片低洼地，与西城壕水源相互利用，推测这一区域为稻田所在。石家河古城遗址发现大量的水稻相关遗存，能够佐证这里有比较成熟的农耕文明。
“这些新发现均反映了距今5000年的长江流域先民，有能力对水资源进行管控与利用，进一步深化今人对长江流域古城城市规划和布局的认识，充分体现当时长江水利文明的发展高度。”方勤说。
目前，考古队对城墙和古河道进行了测年，下一步将着重分析石家河的古水系和现代水系，进一步还原石家河城址古水系的分布及历史年代。
玉器和陶器背后的文化交流
走进三房湾遗址点，数以万计的残次红陶杯堆积在此，密密麻麻，颇为壮观。与之相伴的，还有陶窑、黄土坑、洗泥池、蓄水缸等遗迹。
徐同斌介绍，红陶杯一般认为是酒器或水器，在长江中游石家河文化圈大量出土的红陶杯，在山东、安徽、河南多个遗址也有发现。检测显示，多地出土的红陶杯，所含微量元素与石家河当地土壤成分一致。可以认为，红陶杯是在石家河当地生产的“大宗商品”，不仅在长江中游畅销，还影响到中原腹地。
除了规模巨大的城址、神秘的祭祀遗址外，石家河出土的精美玉器，更是见证了石家河文化的辉煌。
大量精美玉器的发现，显示这里存在发达的手工业。玉器的神人图案，以及附近荆州汪家屋场玉牙璋的发现，说明该地与中原文明的交流日益增强，尤其是进入夏纪年，逐步融入中原文明的怀抱。
“石家河玉器的獠牙、纵目、大耳朵等造型，其实跟三星堆玉面人很接近，所包含的内涵和三星堆有很多一脉相承的地方。”方勤认为，石家河玉器应是文化交流的结果。
当石家河玉器出现后，很多人猜测玉器原料来自何方？考古队检测发现，本地没有出产过高品质的玉料，倾向于认为玉料可能来自西部地区，如甘肃、新疆等地。
“中华文明生生不息，从未间断的密码是什么？就是交流。”方勤说，石家河遗址就是一个进入了文化交流、文化认同的时代，永远不要低估古人的交流、交融的能力。
