湖北日报全媒记者 肖丽琼 文俊 实习生 李芷莹
数据库，就是“放数据的仓库”。当数据量大了，就需要对“仓库”进行有序整理。
作为数字经济的“根技术”，数据库的重要性不亚于芯片。然而，在国内数据库行业这个百亿级的大市场里，甲骨文等国外品牌曾占有90%以上的市场份额。
面对国外品牌极难撼动的霸主地位，40多年来，武汉一群高校科研工作者从零起步，不断攻坚克难，即使面临三次惊心动魄的生死抉择之际，仍坚定选择“不要仰人鼻息，坚持自主研发”。
6月12日，武汉达梦数据库股份有限公司（以下简称“达梦数据库”）成功登陆科创板，达梦数据（688692.SH）成为“国产数据库第一股”，铸造国产数据库行业新的里程碑。
第一次抉择：
大学助教贷款5000元
勇闯“无人区”
“数据库是什么？”1978年，当中国人民大学经济信息管理系首任系主任萨师煊第一次将“数据库”三个字写在黑板上时，恢复高考后的第一批大学生也产生了同样的疑问。
这被视为数据库理论正式传入中国的标志性事件。
那一年，34岁的冯裕才是华中工学院（现华中科技大学）的一名助教，正在武钢学习。
彼时，武钢从日本引进设备建造的“一米七”热轧线试轧成功。当日本人完成施工撤离中国时，他们就地销毁所有项目资料。“关键的核心技术还得自己研发，不能仰人鼻息！”这一幕深深刺痛了冯裕才。
两年后的一次学术交流，一位美籍华人学者分享的“数据库”概念让冯裕才大开眼界。靠着一本英文字典，没有英文基础的冯裕才啃完了这位学者寄来的英文资料，研发国产数据库的信念也就此扎根心中。
尽管数据库理论在上世纪60年代已经出现，但对于上世纪80年代的中国而言，数据库研究仍是“无人区”。
闯荡“无人区”，面临的困难可想而知——
有来自旁人的质疑：研究国外已有的成果有何意义；
也有来自现实的困境：研究的经费和人手都严重不足。
“是就此停下，还是继续前行？”冯裕才面临第一次抉择。
很快，冯裕才做出一个惊人的决定：他以个人名义申请5000元科技贷款继续研发。随后，冯裕才又找来了上海交通大学的学生，一起做研发。
国家“863”计划的提出，更坚定了冯裕才的信心。在中国科学技术需要奋起直追的年代，“863”计划着眼于事关国家长远发展和国家安全的最重要的高技术领域，以引领未来新兴产业发展为目标，突出战略性、前瞻性、前沿性高技术的自主创新，其中，信息技术入列七大研发项目之一。
峰回路转。1986年，冯裕才为研发数据库申报国家自然科学基金，获得3万元经费支持。那时候，一个项目的研究资金通常只有两三千元。
1988年，冯裕才和他的团队基于Pascal语言开发出的数据库管理系统获得成功。这是我国第一个自主版权的国产数据库管理系统原型，驳倒了中国没有能力开发国产数据库管理系统的谬论。
第二次抉择：
坚持不开源向“巨人”发起挑战
创新难，自主创新更难，持续自主创新则难上加难。
在中国坚持以自主创新迈向自立自强的年代，冯裕才研发出的国产数据库一鸣惊人，但自主创新面临的挑战远远没有结束。
1992年，华中理工大学（现华中科技大学）达梦数据库多媒体研究所（以下简称“达梦研究所”）正式成立，核心研发成员是该校教师。
此时，随着信息化浪潮席卷全球，国内数据库企业如雨后春笋蓬勃而出。
1997年，科技部组织国内数据库行业首次“PK赛”，测试各家企业数据库产品的水平高低，达梦研究所在比赛中一举夺魁。此后连续5年的比赛中，达梦研究所均独占鳌头。2000年，在国家政策的鼓励下，武汉达梦数据库股份有限公司正式成立。
然而，在2003年的比赛中，达梦数据库最新的第三代数据库产品DM3得了个倒数第一。
那一年，开源研发成为流行。“除了达梦数据库，其他所有公司都用国外公司开源的数据库产品进行研发，这相当于站在巨人的肩膀上。”冯裕才说。
一直以来，达梦数据库主要靠比赛奖金“供血”，“颗粒无收”对公司是致命的打击。
如果第二年还不能拿下第一，公司将会倒闭。
“开源还是坚持自主研发？”达梦数据库面临第二次抉择。
那时候，公司研发团队八成以上的人都支持开源。冯裕才等“少数派”则认为，开源对达梦数据库的知识产权、信息安全、创新和企业文化都将带来致命问题。“开源代表着放弃核心技术，同时承认国产数据库比国外差，那么，达梦数据库前20多年的研发就白做了。”冯裕才说服了研发团队。
最终，公司坚定了不开源的决心，选择向“巨人”发起挑战。然而，对于是继续改良DM3，还是全力研发DM4，公司内部再次产生分歧。
此刻，距离2004年的测试仅剩短短7个月，按照常规的研发工时计算，新一代DM4数据库至少需要两年半时间才能完成。面对紧迫的时间压力和严峻的市场形势，达梦数据库果断决策：放弃正在进行的DM3项目，集中上海和武汉的团队全力研发DM4。“人的能量极限，在特定条件下才能充分发挥。有时候，就是置之死地而后生。”冯裕才说。
就在那一年，位于华中科技大学南门对面的产业大厦9楼，二三十名工程师在机房里开始日夜兼程的奋战，全身心投入DM4的研发。
经过7个月的艰苦努力，2004年，达梦数据库带着全新的DM4数据库参加测试，最终，DM4以超过国内开源数据库一倍的速度摘得桂冠。
重返巅峰的达梦数据库向国人证明：拥有自主知识产权才是国产数据库的核心竞争力。
第三次抉择：
“牵手”产业链壮大国产数据库
2004年的“生死一战”，让达梦数据库意识到，研发型企业必须具备造血功能，不能躺在研究成果上睡大觉，要走市场化道路。
在此之前，DM2的市场化运用较少，收入只有数十万元。即使是在DM4研发成功后的很长一段时间，很难找到敢于尝试国产产品的客户。
“在数据库领域，面对国际市场中的强大对手，我们是渴望并正在长大的小孩子”，回首来时路，冯裕才不禁感慨。
数十年间，以达梦数据库为代表的国产数据库自主研发企业艰难“破冰”，一点点撕裂国外数据库巨头固若金汤的防线。
中国电力财务有限公司成为达梦数据库软件首个破冰的公司。1997年，达梦的第二代产品DM2诞生后，中国电财华中分公司财务应用系统就首次使用了DM2，对DM2的产品化提升起了决定性作用。这也是国产数据库最早实现应用的案例。
2014年起，随着国内网络安全和信息化整体进入到一个新的发展阶段，国内市场需求发生重大变化，大数据产业迎来爆发式增长，业内陆续诞生了100多家数据库公司。然而，开源的开发成本更低、上市周期更快、成熟的技术基础带来的更小风险，都让达梦数据库这样坚持不开源的企业成为稀缺。
“竞争，还是合作？”面对残酷的市场竞争，达梦数据库面临第三次抉择。
2015年6月，达梦数据库另辟蹊径，对外发布“大数据平台战略”——结合大数据、云平台等新领域，丰富产品线，构建一体化、全方位的大数据解决方案。
达梦数据库意识到，国产软硬件要实现科技自立，必须摒弃一家独大的想法，整合产业链资源、寻求上下游合作，建设全产业链的自有生态。依托这一平台，达梦数据库和中软、东软、浪潮、华迪、曙光、华宇等结成伙伴联盟。目前，达梦数据库已与产业链上下游多家厂商完成9000余款产品兼容适配，全面兼容网信生态，并与重点行业千余家TOP级ISV及渠道伙伴达成深度合作，凝聚起强大的产业生态合力，赋能金融、能源、航空、通信、党政机关等数十个行业领域。
“40余年来，达梦始终坚持走自主原创的技术路线不动摇。站在新的起点，步入新的征程，达梦数据将继续坚守产业报国初心，立足国家发展战略需求，坚持原始创新、独立研发，全力培育、发展新质生产力，为推进国产基础软件的自主创新，为数字中国建设作出更大贡献。”冯裕才说。
