湖北日报全媒记者 胡弦 通讯员 李斌

66岁的洪湖市螺山镇阳柴湖村村民张圣元，已退休多年，但这位“鸟保姆”依然放不下当地的“母亲湖”——洪湖。“生态破坏起来容易，要想恢复就难了，希望能为后代留下一个更好、更清澈的洪湖。”张圣元说，这是他毕生的希望。

曾经，张圣元是一位“捕鸟大王”。上世纪八九十年代，洪湖兴起围网养殖，密集的围网把洪湖分隔得支离破碎。围网外，鱼和水鸟都成为当地渔民的猎物——用迷魂阵等掠夺性的办法捕鱼，用猎枪、网套、钩子、投毒等方法捕鸟。

2003年的一天，张圣元与村里人像往常一样偷偷去湖里打鸟，被洪湖湿地自然保护区巡逻队员发现并及时制止。巡逻队员罚了款，并对他进行环境保护教育。张圣元这才注意到，洪湖的生态环境已然发生了变化：“洪湖水臭了，鱼没了，鸟也没了，子孙后代怎么办？”

2004年，张圣元被洪湖自然保护区管理局聘为阳柴湖示范区巡护协管员。自从接过这份工作，他便把家搬到了阳柴湖水上监测站。刚开始护鸟的时候，洪湖的养殖围网还没有拆除，水中插满了密密麻麻的竹篙和围网，只有一条窄窄的水道供船只通过。

冬天，经常有鸟儿误入迷魂阵被困住。由于冬天水浅，船只也开不进去，张圣元便赶紧脱了衣服，踩着淤泥蹚着水过去，把鸟从围网中解救出来。一次，他将一只鸟儿和幼崽都解救了出来，鸟儿围着他飞，迟迟不肯离去。“它们的眼神，我一辈子都忘不了。”张圣元说，从前捕鸟时，鸟儿一见他就躲，或是用嘴啄他的手，然而此后，鸟儿却和他成了朋友。

2019年，张圣元退休。放不下鸟儿的他，又被返聘，继续在岗位上坚守了一年多。如今，他仍然抽空就去洪湖边转转。总有人问他，一个人守着偌大的洪湖，会不会寂寞？张圣元总是笑着回答：“有天鹅、大雁、野鸭和我做伴，它们叫起来的声音特别好听，哪里会寂寞呢？”