湖北日报全媒记者 许旷 通讯员 魏勤 唐诗
探索浩瀚星河，作为“腾空”的运载工具，火箭是一切太空活动的前提和基础。
多年来，中国商业航天的首批“入局者”——鄂企航天科工火箭技术有限公司（以下简称“火箭公司”）在技术创新、市场开拓、产业链协同等方面已积累先发优势。截至目前，该公司已成功执行近30次发射任务，为湖北加快发展新质生产力注入澎湃动能。
“火箭可回收技术，是降低发射成本的关键。快舟在可回收技术上不断突破，去年底已完成70吨级可重复使用液氧甲烷发动机长程热试车，近期通过了多工况热试车考核，今年初，可重复使用技术试验箭顺利完成垂直起降试验。”4月10日，火箭公司董事长查雄权对湖北日报全媒记者说。
手握多款新型火箭研制任务
从武汉阳逻大桥下高速，沿星谷大道行驶，约15分钟便抵达武汉国家航天产业基地，只见火箭产业园、卫星产业园仅一街之隔。
随航天三江工作人员进入火箭产业园，换上蓝色工作服，进入总装测试厂房，研发人员正在对快舟十一号固体运载火箭合练箭进行测试检查。
“合练箭主要用来测试完成火箭发射的全部流程，包括点火、起飞，一直到卫星分离，在完成上百个指令的过程中，工作人员会实时监测，以此检验火箭、发射场和支持系统是否存在问题。”火箭公司总装总调车间副主任代道义介绍。
随着快舟火箭履约任务迈入批量生产、批量总装、组批发射阶段，多款新型火箭研制任务并行，零部件、工装和工艺加工需求直线上升。
运载火箭是商业航天产业核心环节。火箭的高可靠性、低成本性、运载能力等，是关系到商业航天产业发展的基础，形成了火箭产业的竞争壁垒。
据介绍，中国航天科工集团努力突破航天产业发展技术瓶颈，于2012年推出我国首型固体运载火箭——快舟，利用其低成本、高可靠和车载机动的灵活优势，火箭公司在2017年实现“中国纯商业发射第一单”。
“依托航天科工成熟的技术经验、型号质量文化、完备的配套体系和优质的人才队伍，火箭公司在大力发展商业航天产业，加速商业航天产业规范、有序、高质量发展上，具有良好的工业基础优势。”查雄权说。
在武汉国家航天产业基地所在地新洲，包括武昌船舶重工、华夏精冲在内的多家传统产业企业纷纷以承揽工装加工、工艺焊接等工作的方式融入航天“朋友圈”，并通过完善航天质量文化和打造航天工业标准，推进自身产业升级。
鄂企持续迭代核心技术
在深耕固体火箭领域的同时，快舟火箭正加快型谱化发展，跻身可重复使用液体运载火箭新赛道。
2022年，火箭公司与湖北省联合成立航天液体动力湖北工程研究中心，陆续提升液体发动机冷态试验和热试验能力，各项关键技术验证正稳步推进。
据介绍，火箭公司立足固、液运载火箭技术，正在结合区域内航天、船舶、机械制造和激光等资源，推进产业创新，建立多元、敏捷、垂直的产业链体系。
去年8月，一则消息让全球商业航天领域沸腾。美国商业航天企业巨头SpaceX（太空探索技术公司），在一次财务数据曝光中，显示其已经实现盈利。
SpaceX的可回收技术，大大降低了火箭的制造成本。借鉴SpaceX飞速发展经验，根据商业航天发展态势，我国商业火箭发展分为制造一次性小型火箭、研制可重复使用中大型火箭、研制大型运载火箭系统三大步。
“我国商业火箭企业正迈向第二步，这一步中主要面临技术、资金、市场上的三大挑战，其中，技术问题是各家航天企业比拼‘硬实力’的环节。”查雄权说。
可重复使用液体火箭，要解决发动机推力调节、控制系统和发动机调推特性匹配等关键技术难题。
“这在国内属于技术空白区，需要企业核心技术在手，同时具备健全的发动机冷、热态试验平台，以应对新型火箭研发过程中高难度、高频次的技术攻关试验。这对初创企业来说，是不小的挑战。”查雄权说。
商业发射中，盈亏平衡点的问题，是另一种“高阶”技术难题。
“可重复使用火箭，子级需要为回收预留燃料，意味着运载能力相比一次性使用状态有所下降。如果回收回来的火箭价值，抵不上运载能力的损失，火箭回收就失去意义。所以，可回收火箭的运载损失要控制在一定比例之下，这需要国内商业航天企业不断迭代技术，攻克减少运载损失的技术难题。”查雄权说。
“货架式”供给更高效
今年，我国第一个商业航天发射场——海南国际商业航天发射中心的一号发射工位，将实现常态化发射。
“我国商业航天发展态势喜人，随着国内卫星星座建设加速，传统四大发射场发射工位数量和执行任务的能力有限，无法满足巨大的发射需求。火箭公司对发射场资源需求迫切，大家对在建的商业发射场充满期待。”火箭公司副总经理黄雷说。
面对我国日益旺盛的商业卫星发射需求，火箭公司发挥产业链承上启下作用，加大科技创新力度，加速快舟火箭由“零售”向“批产”转型，为湖北航天产业发展“闯”出增量。
2020年，入驻武汉国家航天产业基地的快舟火箭产业园，作为我国首个现代化商业火箭产业园正式投产。2021年，首批“湖北造”火箭从该产业园下线。
通过打造通用化、模块化批产制造方案，钻研轻量化、标准化星箭适配方案，高性价比的“货架式”成熟供给模式，火箭公司带动越来越多鄂企加入航天发射供应链体系。荆州、襄阳多家企业，承担起快舟部分新型号外协配套工作。
“在促进任务协同的同时，公司还吸引诸多产业链上下游企业，入驻武汉国家航天产业基地，以‘链’带‘群’，加速航天产业在湖北根植，牵引产业融合、巩固供应链优势。”黄雷说。
去年，快舟“8发8成”任务中，有5次执行的是“天目一号”星座批量发射任务，其总装集成单位，位于快舟火箭产业园“对门”的卫星产业园。相隔不到百米的距离，为任务沟通协调、星箭联合试验等环节提供极大便利。高效履约加速卫星公司研制滚动化、规模化发展，带动更多卫星制造上下游企业加入“群聊”。
“湖北航天产业基础雄厚，人才资源丰富，在国家大的政策框架下，地方政府可因地制宜，出台更具针对性、应用范围更广、吸引力和可操作性更强的方针政策，促进航天相关产业融合发展。”黄雷建议。
