3月6日傍晚时分，走进郧西县城关镇老北街马头山羊餐饮总店，阵阵羊肉汤的香气扑面而来，只见门廊灯笼高挂，店内装饰古朴雅致，一派古色古香的氛围，透明厨房大厨们正忙着熬汤出菜，一桌桌食客正大快朵颐，店里热闹非凡。

“最受欢迎的是御品羊汤、烤羊排、羊肉串，春节、元宵节期间，日接待客流量有300余人。”开设此店的湖北大唐香口生态农业科技发展有限公司负责人龚卫波说，坚持马头山羊育种、养殖、加工、销售、餐饮等全产业链式发展，创新开发出了羊肉礼盒、手抓马头山羊肉、羊油辣椒酱、羊肉汤预制菜等系列衍生产品。

“郧西马头山羊”因头部无角且形似马头，外形近似白马驹而得名，素有“羊中之王”与“中国羊后”的美誉。郧西县是马头山羊的发源地和中心产区，据介绍，在全世界人工饲养的140个山羊品种中，无角的马头山羊非常罕见。其肉质细嫩、鲜香低膻，同时营养价值丰富，滋补功效好，是郧西县的特色美食文化名片。2014年，郧西马头山羊肉被认定为国家地理标志保护产品。

近年来，郧西县把马头山羊列为六大重点农业产业链之一，紧盯“保种、扩群、服务市场主体”三大重点任务，大力实施种源保护、种群提升、基地扩量、饲草配套、技术支撑、市场带动、品牌引领“七大工程”，奋力推动马头山羊产业高质量发展。

据统计，2023年，该县马头山羊年饲养量达42.55万只，年出栏量达22.54万只，实现综合产值6.5亿元。

（选自 湖北日报客户端郧西频道 作者 周会龙）