湖北日报全媒记者 严运涛

通讯员 汪冲 方龙仙子

1月22日，武汉江夏经济开发区庙山光电子信息产业园，武汉安湃光电有限公司（以下简称安湃光电）生产车间里，一间房间内布满黄光，实验人员在隔绝紫外线的环境下，将光刻胶图案成功转移到铌酸锂材料上。

“经过40多步工艺，其中有7步涉及光刻工艺，才能成功做出薄膜铌酸锂高速光调制芯片。”安湃光电首席执行官孙昊骋言语自豪。目前，全球仅有3家企业能够做出此类芯片，其中一家在美国硅谷，技术源自哈佛大学团队；另外两家在武汉和南京，技术分别源自华中科技大学团队和中山大学团队。

薄膜铌酸锂，一个并不为大众所熟知的词语，在光电子通信领域，却代表着一个新兴赛道。

电光调制器是光模块中最关键的部件之一，可以将电信号转换为光信号。AI浪潮下，算力需求呈爆发增长之势，驱动着光模块向高速率演进，这对电光调制器提出了更高集成度、更好性能、更小尺寸、更低功耗的需求。

“薄膜铌酸锂材料在业内有‘光学硅’之称，因其优异的电光、声光和光学非线性效应，已成为当前高速电光调制器市场的新赛道。”孙昊骋介绍，薄膜铌酸锂的应用领域包括数据中心、光通信、激光雷达、量子通信等。比如阿里云、百度云的服务器群互相之间需要通信，安湃光电的器件能够进行服务器互相之间通信。“以前他们用的传统器件跟我们相比，功耗和发热量都要大很多，体积大概是我们的2—3倍左右，而我们的速率是他们的6倍。”

2018年，华中科技大学武汉光电国家研究中心夏金松教授课题组，在薄膜铌酸锂电光调制器技术方面取得重大突破，在实验室进行小规模生产，供给合作客户。

“很多合作客户希望我们扩大产能，课题组看到该技术市场前景广阔，开始筹划产业化发展。”2021年，夏金松教授带领课题组的8位博士生成立初创团队，来自北京的风投机构与安湃光电接触，首轮融资2500万元。

众所周知，芯片从研发到投产有个漫长过程。“把技术变成一个产品，把产品变成市场，不是拥有技术就可以的，还要设备支持，而芯片的生产线很贵，进行批量化生产才能推向市场。”孙昊骋说，以生产车间为例，芯片的生产要在超净车间里，里面的尘埃环境、空气洁净度、湿度都必须控制在一个非常好的范围内。类似于台积电的生产工厂，要有一个巨大的、专门的封闭空间。人们进去需要穿洁净服，避免身上的各类尘埃微粒对芯片产生污染。因为芯片表面是由很多凹槽组成的，如果掉了一粒灰尘上到电子通道上，可能这个地方就被挡住了，芯片的性能就会失常。

安湃光电建设产线需要场地和大量资金支持，敏锐的江夏人主动联系，提出解决方案：生产车间落户由江夏经开集团开发运营的庙山光电子信息产业园；江夏科技投资集团专门成立夏创创投基金，联合同创伟业等基金跟投，完成A轮8000万元融资。

2023年9月，安湃光电建成集设计和生产于一体的全链条半导体流片线，一个月后正式投产。

“从投产到现在，不到3个月时间，我们已接到12家客户的订单，订单额超过200万元。”孙昊骋说，目前，公司薄膜铌酸锂高速光调制芯片可实现月产400颗。待全部产能释放后，可实现年产52000颗芯片，年产值达到15亿元。