荆州是楚文化的发祥地之一，20位楚王在此定都411年，境内有全国重点文物保护单位八岭山、马山和雨台山三大古墓群，分布着1412座东周、秦汉等时期大型古墓葬，无封土堆古墓不计其数。荆州也因此常年被盗墓分子觊觎，古墓保护工作承受巨大压力。

荆州古城西北约20公里处，占地近万亩的八岭山林场层峦叠翠。这里是八岭山古墓群的核心区，地下沉睡着近500座古墓。

11月21日清晨，72岁的护墓员王方哲从锅里拣了几个红薯，又装满一大壶水，提着塑料袋便开始了一天的巡山工作。

王方哲从小在林场长大，1989年加入护林队，既巡山，也护墓，后来护林队改为护墓队，“白天两遍看，晚上一遍转。”30多年来，他跑遍林场每个角落，成了古墓群的“活地图”。

“饿了就吃自带的干粮，差不多每月都要磨破一双鞋。”山路陡峭崎岖，王方哲边走边翻查杂草，一点蛛丝马迹都不肯放过。

王方哲阻止的盗墓案件不计其数，自己也多次身陷险境。

2003年的一个夏天，4名盗墓分子正在蚂蚁山头用洛阳铲打探。“抓盗墓贼！”王方哲厉声喝止，对方慌乱逃散并向他连开两枪，幸好没有打中。

也有盗墓分子提着一大袋现金找到他：“你睁一只眼闭一只眼，这钱你几辈子都花不完。”他回绝说：“除非我死了，否则你别想干坏事！”

家里人担心，劝他换个工作，他却说：“树砍了还能再长，墓挖了就没有了。我是八岭山人，老祖宗留下的东西，一点都不能丢！”他告诉妻子，如果24小时没回家，就赶紧报警。

2017年，因年龄问题，王方哲卸下护墓队长的担子，但随后这6年却一如既往每天巡山。

这天下午，在冯家冢古墓，王方哲结束白天巡查后，通过墓区音视频对讲系统，向后方的监控中心报了平安。

八岭山林场副场长梅应财说，2016年，林场利用3790万元国家资金建设监控系统，在主要路口和墓区安装了40个视频监控、415个地波装置，监控中心能实时查看古墓群周边情况。车辆经过、耕地带来的震动，都会触发地波探测仪，引发报警。

“有了科技助力后，盗墓案件持续下降，2017年以来零发案。”荆州区文物旅游局局长王江华说。

科技装置提升了监控效率，但人防依然是古墓保护的重要手段。全区共设置42处哨所，聘请了22支护墓队、200多名护墓员。护墓员每天巡山10多个小时，经常持续到次日凌晨。每年除夕夜，荆州区主要领导都要带队巡墓，慰问护墓员，这一传统已保持26年。

眼下，八岭山古墓群安防工程二期、马山古墓群安防工程等项目正加速建设。项目完工后，八岭山林场古墓监控系统将实现全覆盖，并和马山、川店监控中心整合为新的大数据中心，大大提升保护能力。

图/湖北日报全媒记者 刘曙松 通讯员 周栎 杨婕

文/湖北日报全媒记者 王丙全 通讯员 刘秋娥 肖敏