湖北日报全媒记者 海冰

11月24日，走进位于江汉平原北端的荆门沙洋，冬日的田野略显寂寥，但城河遗址考古工地依然热火朝天，联合考古队正在有条不紊地解剖一处疑似早期城垣的人工堆积。

为开展长江中游地区中等规模城址的聚落特征和社会结构研究，自2012年起，考古队对城河遗址开展了持续考古发掘，不懈探寻五千年前长江中游的文明图景。

70万平方米古城

填补史前城址研究空白

城河遗址考古项目负责人、中国社会科学院考古研究所史前考古研究室副主任彭小军向湖北日报全媒记者介绍，城垣是城址的核心要素，是区别史前城址与普通聚落的重要标志。系统的考古工作揭示，城河先民因地制宜，筑城时借助自然岗地，使城垣完整环绕聚落，同时深挖环形壕沟，拱卫城垣。透过解剖发掘可知，城河先民在建造城垣前，曾点燃杂草灌木，对地面进行过平整处理。

此前考古发掘显示，城河遗址城垣及以内面积约70万平方米。考古工作者已在长江中游发现史前城址20余处，这些城址大小不等，从洋洋百万平方米到区区数万平方米。石家河城是迄今所见长江中游规模最大的史前城址，内城面积至少120万平方米。较小的城头山，城内面积约8万平方米。专家认为，约70万平方米的城河城，正好弥补了屈家岭文化中等规模城址研究的空白。

今年9月至今，考古队对城河遗址新发现的疑似人工堆积实施解剖性发掘。从已暴露的部分堆积特征分析，不排除其为早期城垣的可能性，其年代不晚于屈家岭文化时期。此前，考古队在城河遗址内还发现了人工水系、大型院落式建筑及附属设施、中心“广场”设施及与祭祀性活动相关的特殊遗存等。

彭小军说，这些大型工程的建设，需要在选址规划、人力调动、资源保障等方面拥有强大的控制力，意味着长江中游史前聚落形态进入了新的阶段。

城河遗址公共墓地

反映血缘与地缘并存

城河遗址王家塝墓地发现墓葬300多座，是迄今为止发现的规模最大、保存最完整的屈家岭文化墓地，弥补了长江中游史前大型墓地发现匮乏的不足。考古发掘揭示，城河遗址墓葬棺具明确，葬俗独特，贫富分化明显，10平方米左右的大型墓葬有7座，随葬玉钺、石钺、象牙器、漆器等重要器物，小型墓葬仅随葬数件陶器。大型墓葬头向一致，均指向城址，中小型墓葬围绕大型墓葬呈单元状分布。

彭小军称，经对墓地持续进行发掘发现，出土葬具大小不一，形制结构复杂多样，长方形边框构成的板棺和整木掏空的独木棺，两类截然不同的葬具均被使用。可以窥见，王家塝墓地承载的葬仪丰富多样，埋葬制度有“大聚集、小分散”的特点。

彭小军认为，这些现象揭示王家塝墓地应为供整个城内居民使用的大型公共墓地。这与此前发现的多个血缘家族并立的墓地不同，反映出血缘组织与地缘组织并存的整合形态。

新型移民聚落

揭示史前人口大迁徙

已有研究表明，在长江中游史前文化演进过程中，崛起于汉水东部的油子岭文化与峡江、洞庭湖西岸的大溪文化有过对峙，而城河城所在的汉水西部正是二者长期拉锯的核心地带。发展至屈家岭文化时期，汉水西部修筑了城河等重要城址，人口数量进入高峰期，城河城周边更是出现附属聚落群。

彭小军说，“聚落数量的突然增加、崭新城池的拔地而起、公共墓地的规划有序、墓葬葬仪的丰富多样，很难从人口自然增长的角度得到解释，因而推测城河城的出现，与人口的迁徙和汇聚有密切关联。”在距今5000年左右史前社会动荡整合的广阔背景下，中华大地发生过大规模的人群迁徙和文化融合。对城河遗址墓葬的持续发掘、研究，为解读当时人群迁徙和文化融合，提供了新证据。

中国人民大学历史学院考古文博系教授韩建业在署名文章中指出，距今5100年左右，长江中游地区社会普遍加速发展，初步进入文明社会或者站在了文明社会的门槛。

长江中游文明进程研究（夏商周课题）项目组组长、湖北省文物考古研究院院长方勤则称，持续的考古工作，揭示城河是一处高等级史前聚落、汉水西部重要的区域中心，是距今5000年左右长江中游的文明曙光。最新的考古发现为研究史前区域文明及中华文明多元一体形成发展历程，提供了珍贵的实证材料。