宜城市30多名大学生返乡创业做电商，借助拼多多、淘宝等电商平台，把优质宜城红薯卖到广东、浙江、上海、河南等20多个省市。
在电商助力下，该市红薯种植面积超过10万亩，销售收入4亿元，平均每亩收入达到4000元。
买了小汽车，住上新房子——
村民改种红薯收入倍增
8月11日，湖北日报全媒记者走进宜城红薯第一镇——板桥店镇王台村，见到了村支书刘波。这位皮肤黝黑、双眼炯炯有神的80后，正在田间地头和村民们查看红薯长势。
“全村种了6000多亩红薯，今年亩产至少8000斤，又是一个丰收年。”刘波笑着说，按目前每斤0.5元至0.6元的收购价计算，预计销售收入能达到3000万元。
10年前，王台村还是以种植西瓜、花生为主，亩产收入仅2000元。如何增收，村民们很迷茫。
有一天，一位在河南做红薯生意的老板来到王台村，发现这里常年光照充足，土壤温度在20℃至25℃之间，特别适合种植淀粉类红薯，便向村委会提出了建议。
刘波听了顿时心动，立即前往河南禹州考察，发现当地种植的龙薯9号亩产量近万斤，亩产收入4000多元。
回村后，刘波立即建议改种红薯，没想到却被泼了一盆冷水。“种了卖给谁，搞不好要拿去喂猪。”全村无一人愿意。
“红薯是膳食纤维食物，现代人越来越重视健康，国家也积极鼓励，一定有市场。”2013年，刘波下定决心，一个人种了3亩多龙薯9号。
连续3年，刘波的红薯亩产量超过8000斤，亩产收入也达到4000元，较过去实现倍增。全村人信服了，纷纷跟种。
2组村民张教奎种了30多亩红薯，几年下来，不仅买了小汽车，还住上了新房子。
“王台村种苕发财啦！”消息不胫而走，周边村的村民蜂拥而至，前来考察，改种红薯。2022年，板桥店镇红薯种植面积达5万亩。
30多名年轻人返乡创业——
宜城红薯销往全国
8月10日，南营街道办王家湾村电商仓储基地，80后大学生周虎和附近30多位村民忙得不可开交。
村民们熟练地将一个个紫薯放入盒中，封装后，周虎迅速跟进，贴上快递单。每张快递单上注明了客户的收货地址等详细信息。在他们旁边，停放着一辆印有“圆通速递”字样的大货车。
“今天必须将4000件紫薯送到圆通快递襄阳分拣中心，明天就能送到全国各地。”周虎说，今年8月，宜城红薯一上市，公司每天能收到6000多笔订单，较去年同期增长50%以上。盒装紫薯分为3斤装和5斤装，网购价分别为18.8元、29.8元。
周虎为宜城市楚乡情缘农业发展有限公司负责人。2018年，他返回老家宜城，和同学做起了电商生意。发现当地红薯开始走俏，便在拼多多、淘宝、抖音等平台开店。“做了几场活动，销量非常可观。”周虎说。
据宜城市商务局统计，2018年以来，先后有30多名像周虎这样的80后、90后大学生返乡创业做电商，他们懂技术、懂市场，对推动宜城红薯销售发挥了关键作用。如，曾在广东上班的90后段梦阳返乡后，一年在拼多多等电商平台销售红薯4000多万元；80后陈奎在网上卖宜城红薯，销售旺季日均发单达到1.5万笔……
宜城市委、市政府高度重视农产品销售，在农村建起了一批仓储基地，真金白银支持电商企业，降低农产品运输成本。仅王家湾仓储基地，就吸引了周虎等5名电商创业者入驻。
曾在深圳一家电商公司工作过的王小龙，2018年回到老家郑集镇魏岗村创业。他说，电商平台巨大的流量和用户群，与宜城红薯资源优势相叠加，发酵出规模效应，让宜城红薯销量快速倍增。
宜城邮政管理局介绍，近几年，宜城电商的红薯销量平均每年以30%的幅度增长，2022年，全市60多家电商企业销售红薯1200多万件，销售额达1.3亿元。宜城红薯在拼多多薯类榜单位居前列。
引进新品种，推广新技术——
打造红薯全产业链
随着线上线下销售火爆，红薯种植面积也从板桥店镇向南营、流水、王集等乡镇（街道办）扩展。到2022年，宜城市红薯种植面积达到10万亩，年总产量约40万吨。
“下周就可以挖了，长势不错。”8月11日，南营街道办事处万杨村，53岁的代先齐种植了200亩红薯。他说，在当地农业部门指导下，他先后引进济薯26、浙薯13两个品种，病虫害较低，亩产量均超过8000斤。
种子是红薯的“芯片”。近几年，当地农业部门以市场为导向，先后引进10多个红薯品种。尤其是去年以来，扩大了济薯25、济薯26、浙薯13等中高端品种的种植面积，逐步减少、淘汰一些病虫害多的品种。今年又对接省农科院，在王台村建立30亩“西瓜红”健康种苗扩繁基地，试种鄂薯11、鄂薯14、鄂薯17三个新品种，7月12日已通过省农科院专家组验收。
在种植管理环节，农业技术人员积极推广地膜、滴灌、水肥一体化等技术，降低病虫害率。“管理技术提升，可以有效提升产量10%，果形也更好。”宜城市薯之乡红薯专业合作社负责人向忠说。
宜城市农业农村局局长王拥军表示，在市场带动下，宜城逐步形成了一条集种植、收购、销售于一体的红薯产业链。该市正在按全产业链思维，形成政府、企业、农户三方合力，着力解决育种、技术、加工等痛点、难点问题，推动红薯产业高质量发展。
据悉，今年以来，该市已赴河南、山东等地招商，拟引进1至2家红薯精深加工厂，延长产业链。
