湖北日报全媒记者 郭晓明

北京时间7月2日中午，中国女篮在悉尼举行的亚洲杯决赛中以73比71战胜此前五连冠的日本女篮，阔别12年之后重返亚洲之巅。日本队的五连冠，恰恰是建立在连续六次击败中国队的基础之上的，而这一次，登顶的为何是中国女篮？

2011年那一届，中国女篮对日本的战绩并不好看。她们在小组赛中就输过日本一场，好在半决赛以61比59险胜，这才有了决赛68比65力压韩国的名场面。

此后中国女篮逢日必败，五届亚洲级赛事，连输六次，其中2015年的武汉亚锦赛是小组赛和决赛双败，决赛更是以50比85大败。

这一时期，中国女篮陷入低谷，除了在亚洲赛场屡屡碰壁，在其他赛场也举步维艰。为打进2016年里约奥运会，33岁的陈楠在退役多年刚生完孩子的情况下出山，虽然成功带队杀进奥运会，却遭遇1胜4负，以奥运历史最差的第10名结束里约之旅。

2017年接掌中国女篮伊始，许利民将两次亚洲杯决赛输给日本的照片贴在训练馆里，“原本应该是各省培养优秀选手后供国家队挑选，可现在挑选之后还要想办法克服她们此前积累下来的坏习惯。”他认为，中国女篮的根子问题出在训练上。

从这一年起，他开始了球队的更新换代，韩旭、李缘、李月汝……一批今天看来如日中天的名字就此进入大众视野。而“拖堂”也成了国家队训练的热词，甚至连公开训练课都能拖堂25分钟之久。毫无职业联赛经验的韩旭，嘴里有痰都只能在攻防对抗间隙全速跑向垃圾箱。

数年的蛰伏，实力逐渐上升的中国队甚至在世界杯淘汰赛阶段可以打垮日本，但一回到亚洲杯决赛，却依然是2019和2021年对日本的连败。

2021年备战奥运会前夕，许利民跟腱受伤，数月后因身体原因离开主教练岗位。接过教鞭的，是多年担任中国女篮助理教练、陪着球队走过整个高峰和低谷的湖北籍教练郑薇。

辅佐了从孙凤武、马赫到许利民三任主帅的郑薇，对这批球员谙熟于心。从小接受湖北篮球快准灵风格的她让中国女篮迅速蜕变为简洁流畅、节奏飞快的现代篮球风格，在2022年世界杯上连克强敌拿到亚军。

万事俱备，只差亚洲杯。而此时，李月汝和黄思静受伤，加上世界杯期间就重伤的武桐桐，中国女篮折损了三员大将。郑薇的应对是：将球队的快准灵风格再次切换回依靠韩旭强大威慑力的内线模式，这一关键调整让球队在悉尼一路闯关夺隘成功登顶，而韩旭以得分、篮板、盖帽三项第一成为夺冠头号功臣和本届赛事最有价值球员。

这一天，距韩旭进入国家队已有7年，距上一次中国队在亚洲杯战胜日本已经过了12年……