2023年06月29日

百年章水泉竹艺盼传人

胡昌武在自己的作坊,凝神制作小花竹椅。(湖北日报全媒记者 柯利华 摄)

湖北日报全媒记者 柯利华 通讯员 雷世达 耿文辉

一刀下去,削竹成片,或圆或方,最薄如纸。6月21日,59岁的胡昌武在自己的作坊,凝神制作小花竹椅。这是省级非遗章水泉竹艺最具代表性的产品,椅面用小竹片拼成,密而无缝,精巧美观,不夹衣透水。

放下竹刀,胡昌武叹了口气:“在‘竹艺之乡’武穴,会章水泉竹艺的不到20人,以此为业的,只我一人。”

章水泉竹艺,创始人是武穴市著名的民间竹艺大师章水泉,他的竹艺品以仿明清风格为主。1915年,他制作的雕花小竹椅,曾漂洋过海参加巴拿马太平洋展览会,获得金奖。章水泉亲手制作的一套竹器家具,至今陈列在人民大会堂湖北厅。

1982年,胡昌武进入武穴竹器厂,师从刘国安学竹艺。他说,当时厂子非常火,职工有100多人,有竹制家具、竹编、竹雕等多个品类,出口美国、日本、新加坡等50多个国家。

年近八旬的刘国安,是章水泉的徒孙,也是武穴竹器厂最后一任厂长。他说,随着工业化到来,物美价廉的日用品盛行,手工制品缺少市场竞争力,厂子慢慢不景气,2001年停产,会这门手艺的工人都自谋生路,大多转行。

胡昌武没有转行,他开了一家日用竹器店,前店后厂,自己每天动手制作竹椅、竹桌、竹篮等。“我舍不得这门手艺,哪怕一个人需要,我也想做下去。”他说,制作一把小花竹椅,要经过碳化、低温烘干、裁料、雕刻、打磨、组装等20余道工序,最快也要1天,市场售价300元,除去材料成本,只能挣个功夫钱。

胡昌武制作的小花竹椅精致美观,但“叫好不叫座”——年销量从2010年的300把,降到去年的100把,一路下滑,竹器店现在以卖塑料制品为主。

“生意不好没关系,但不能让章水泉竹艺失传。”作为市级传承人,胡昌武开出2000元月薪,想招收一名徒弟,但无人问津。

面对窘境,武穴市政府曾出台政策,对新创办的竹艺研究机构和加工企业,在财政安排和招商政策上给予倾斜,支持章水泉竹艺品牌发展壮大。但响应者寥寥,难见效果。

武穴市章水泉竹艺研究会秘书长胡友华说,2011年,一位企业家投资500万元成立武穴市兴章竹艺有限公司,联合刘国安等散落在民间的老艺人,想将这一品牌发扬光大。但坚持5年后,还是停产,如今仓库还剩下几百套竹器,多用于参展。

在武穴市文化馆四楼展厅,湖北日报全媒记者看到,陈列着八扇折叠大屏风、沙发、茶几、六方形竹桌等竹艺品,古色古香,分外亮眼。副馆长陈登峰说,市场不会顺从人愿,展示是为了吸引更多人了解、学习章水泉竹艺。此外,文化部门以文字、视频的方式,全程记录章水泉竹艺,为后世学习该技艺留下珍贵的“影像教科书”。

“希望再过100年,我们的手艺还能流传下去。”年过八旬的章水泉竹艺省级代表性传承人范道正建议,借鉴黄梅挑花入驻问梅村景区经验,通过政府补贴,在武穴知名景区开设章水泉竹艺工作室,让它重焕生机,得以传承。

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