湖北日报全媒记者 胡琼瑶 通讯员 杜少华
又是一年吃虾季。走进潜江，最吸人眼球的，是虾馆门前一桌桌虾客大快朵颐、品尝各式小龙虾菜品的热闹场景。
潜江是全国小龙虾之乡，当前正值小龙虾上市高峰，今年的消费市场有何不同？出现哪些新的动向？湖北日报全媒记者进行了探访。
餐饮消费较去年同期增长60%
巨大的小龙虾雕像，矗立在潜江生态龙虾城门口。
“终于到了。”来自湖南常德的蒋先生，带着家人自驾来到潜江，顺着导航找到“龙虾城”。
参照网上的热评，他们点了一盘油焖大虾、一盘蒜蓉大虾，吃着鲜活弹润、肉质饱满的小龙虾，蒋先生拍照、发朋友圈：“终于吃到正宗潜江小龙虾了！”
今年“五一”小长假，像蒋先生这样来潜江“打卡”的虾客，不在少数。
“统计显示，今年‘五一’餐饮消费比去年同期增长了60%。”潜江市商务局副局长吴维告诉湖北日报全媒记者。
潜江龙虾城是吃小龙虾的主要场所，目前有虾皇、虾味传奇、楚虾王等小龙虾知名餐馆，他们比肩而立，各有特色。
虾皇成立于2017年，总店在潜江，在武汉有7家分店。
采访当晚8点，偌大的餐厅座无虚席。虾皇餐饮公司总经理梁勇介绍，当天的客流量已达到8000人。
据了解，虾客们从全国各地而来，5月1日当晚，门口排着长队，一直叫号到深夜12点。
友锅卤虾新开的户外开放式就餐环境吸引了不少游客打卡。“有种露营的感觉，增添了吃虾的快乐。”来自重庆的游客李先生每年都会来潜江吃虾。
对于今年的消费回暖，餐馆早在预料之中。神豪虾后餐馆年初就研发了很多小龙虾新菜品，布置好店内环境，备足食材，全力以赴迎接小龙虾消费旺季。
新消费趋势出现
不过，记者了解到，尽管今年消费火爆，但与2019年同期相比，仍有一点点差距。
采访中，潜江餐饮老板普遍的感受是，餐饮消费很难超过疫情之前的火爆。
“消费的整体复苏还需要一段时间。”虾皇餐饮公司总经理梁勇介绍，从点菜情况来看，一个桌子上，除了小龙虾，平价菜消费居多。
3年疫情，也悄然改变了人们的消费习惯，宅经济、露营经济等新消费趋势出现。
到店吃小龙虾，不再是唯一选择。打开手机，点单付款，半小时内，各种口味的小龙虾送到家。
当前，全国各地都在推广虾稻共作模式，湖南、重庆、江苏等地纷纷举办各式各样的小龙虾节。特别是武汉，疫情期间，许多人只能就近吃小龙虾，由此，武汉本土的小龙虾餐饮店乘势崛起，肥肥虾庄、靓靓蒸虾、巴厘龙虾等门店迅速抢占市场。
“在家门口吃小龙虾越来越方便，舍近求远到潜江吃虾的热情，或许会降温不少。”潜江市商务局副局长吴维分析。
越来越多的90后、00后消费者，开始选择便捷的预制菜作为品尝小龙虾的新方式。“小龙虾预制菜的口感越来越接近餐馆品味。”预制菜的成熟正在改变小龙虾消费格局。
鲜活小龙虾的销售，也转战线上。位于潜江后湖管理区的潜江小龙虾交易中心，每天一片繁忙，送货、分拣、打包的人员络绎不绝，以往这里以批发为主。交易中心负责人康峻告诉记者，近两年来，调研发现，个人网购鲜活小龙虾的需求越来越迫切。
“小龙虾消费的场景将更加多样化。”吴维说。
“到店”与“到家”同时发力
“顺应消费习惯，‘到店’与‘到家’两条腿齐步走。”吴维说。
为进一步刺激小龙虾堂食消费，多家小龙虾餐馆在大众点评、饿了么等平台上，推出优惠套餐。神豪虾后餐饮店推出吃虾送加油卡，潜阳城线上直播间限量发售68元抵178元的虾券，另外还有啤酒、饮料免费畅饮等优惠活动。
3月份以来，潜江在重庆、武汉等地举办推广活动，展现特色潜江小龙虾文化，邀请消费者来潜江参观打卡、品尝美食。
除了引流餐桌市场，还要抢夺电商平台——
湖北莱克集团是小龙虾行业的翘楚。2014年之前，莱克集团一直以出口为主。今年2月开始，湖北莱克全面铺开线上渠道，开设拼多多官方旗舰店。楚虾王利用京东、天猫等主流购物平台进行产品直销，让食客足不出户就能品尝到美味的小龙虾，销售额线上线下同步攀升。潜江小龙虾交易中心今年与顺丰合作，可以对个人寄运鲜活小龙虾，从农田直达餐桌，16个小时内可将鲜活小龙虾配送至全国400个大中城市。
进军预制菜新赛道，一批新项目正在上马投产——
潜江市总口管理区的湖北新柳伍食品集团，总投资5.5亿元，占地面积200亩，主要生产麻辣虾、蒜蓉虾、十三香、麻辣虾尾等小龙虾预制菜产品。
液氮速冻锁鲜技术，是新柳伍的撒手锏。公司行政主管邓科介绍，该技术最大的优势就是保存了食物的风味物质和营养成分，在锁住鲜活美味的同时，使微生物处于休眠状态，促使部分微生物低温死亡，有效保证了食品安全。
为了确保小龙虾的口感和品质，公司还设立了“品虾师”岗位，了解烹饪、供应链等各个环节，记录小龙虾的肉质、口感、辣度、色泽等，努力让预制小龙虾口感不输活虾现烹。
相隔不远的湖北神尊农业科技有限公司，同样在深耕小龙虾预制菜。公司研发的自热小龙虾产品主攻户外消费场景，麻辣虾尾在电商领域广受欢迎。今年初，公司在武汉注册成立了“中科预制菜研究院”，计划与武汉轻工大学、武汉大学合作，不断开发小龙虾预制菜。
在后湖管理区，潜门虾客预制菜工厂项目即将投产，年生产能力达到1500吨。该公司还涉足小龙虾生态养殖、精深加工、餐饮美食、冷链物流、电子商务、文化旅游等全产业链业务。
