湖北日报讯 （记者汪训前、孟静、通讯员赵辉、洪云锋）4月25日，4头长江江豚在湖北放归长江。这是长江江豚实施迁地保护30多年以来，首次野化放归长江。

“再见！‘放放’和‘闺闺’。”湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区负责人向两头长江江豚作别。当日上午，它们被放归位于石首的长江蛟子河口汊江。江豚游向江中，不一会儿，又双双探出头，向守望在岸边的人们抛出“微笑”。

此时，在距石首100多公里的洪湖，湖北长江新螺段白鱀豚国家级自然保护区内，两头江豚被放归至长江干流老湾夹江水域。

中科院水生所通过监测发现，两处放归点附近水域连日来都有野生江豚活动，它们似乎在等候这4头新成员“回家”。

据悉，这是长江江豚实施迁地保护30多年以来，首次野化放归长江。4头长江江豚都由天鹅洲保护区繁衍而来，其中放归长江夹江水域的两头年龄在5岁左右，均为雄性；放归长江蛟子河口汊江的两头为一雄一雌，年龄分别为13岁和5岁。

4头长江江豚放归长江后，中科院水生所通过定位跟踪系统，对它们进行约3个月的监测，监测其捕食和健康状况，评估其适应野外环境能力。

长江江豚被誉为“微笑天使”，是长江流域独有的旗舰物种，也是长江健康状况的“晴雨表”。1992年，国务院批准同意在我省石首天鹅洲长江故道，设立国内首个鲸类动物迁地保护区，对长江江豚进行迁地保护。30多年来，天鹅洲保护区长江江豚迁地保护取得重大突破，江豚种群数量从最初迁入的5头发展到逾百头，并先后向江西、安徽等地和本省其他自然保护区及科研机构输出江豚49头，成为世界小型鲸类迁地保护的成功典范。

农业农村部公布2022年长江江豚科学考察结果显示，长江江豚种群数量为1249头，与2017年的1012头相比，实现止跌回升的历史性转折。“迁地保护功不可没。”中科院水生所副研究员郝玉江说，对长江江豚实施迁地保护的终极目标，是让其回归到原生地实现自然繁衍生息，促进野外种群的恢复。迁地保护长江江豚经野化后放归长江，成为建立长江江豚保护技术体系的最后一个闭环。