湖北日报全媒记者 刘汉泽 通讯员 郭军

万亩茶园层层叠叠，孩童嬉戏，大人们追着留影……3月11日，春光明媚，来自陕西平利县的王先生带着家人朋友，在竹溪县龙王垭茶园玩得不亦乐乎。

地处鄂西北秦巴山区的竹溪县，是“中国茶叶之乡”“中国有机绿茶之乡”。《竹溪县志》记载，明清时期，茶叶种植已在竹溪盛行，许多盐商在此歇脚喝茶，后来就逐渐以盐换茶。

近年来，该县依托茶村、茶山发展乡村旅游，让茶园变景区、茶农变导游，通过茶旅融合促进群众增收。

老茶园成4A级景区

3月10日，湖北日报全媒记者驱车前往竹溪县龙王垭，路随山转，连片茶园接踵而至，劳作的人们把群山装点得勃勃生机。

“既是茶园，也是景区。”竹溪龙王垭茶业有限公司负责人郭承君介绍，公司旗下有2万多亩茶园，2020年被评为4A级景区。

龙王垭茶场建于1953年，主打品牌“龙王垭”是中国驰名商标，其核心茶园海拔700米至1300米，景色怡人。2011年，公司将茶园打造成景区，在茶园内栽花、移树、建游步道。

“原本小打小闹，没想到促进了全面增收。”郭承君说，茶园距县城10多公里，茶园美起来后，吸引不少居民周末前来游玩，让公司名气大振，并带动餐饮、住宿、茶叶销售全面发展。

尝到甜头的龙王垭把茶旅融合作为公司发展方向，先后建成陆羽茶文化广场、生漆博物馆、茶圣壶人文景观等景点。

记者徜徉茶园，游步道两侧茶树成行，月季、红刺藤点缀其间，一处处亭台内可看茶戏、听茶歌、观茶艺、品茶食。

“游客到来，让茶叶销售稳步增长。”郭承君说，该茶园去年接待游客50万人次，茶品种从40种增加到150多种，现场卖茶收入300万元，住宿餐饮每年收入1000万元以上。

近年来，龙王垭茶业销售量以每年13%的速度递增，去年产值2亿多元。“未来计划打造5A景区。”郭承君说。

30多台戏唱响茶文化

“一朵山茶花，长在石崖崖；风吹雨来打，山尖尖上安个家……”3月11日晚，《山茶花》在竹溪县全民健身中心友情演出，这是由该县山二黄剧种保护传承展演中心创作的剧目。

当晚，2022至2023赛季中国篮球发展联赛（湖北竹溪站）在竹溪举行，来自北京首钢、上海久事、山西汾酒等职业篮球俱乐部球员欣赏了这台演出。

竹溪山二黄被誉为“汉剧之母”，是国家级“非遗”项目，是我省重要的古老地方戏曲剧种之一。竹溪县山二黄剧团成立于1956年，是全国唯一一个创作演出山二黄地方戏曲的专业剧团。2019年，国家一级编剧胡应明深入茶乡体验，潜心创作山二黄现代戏《山茶花》。2022年，《山茶花》获湖北省第十一届屈原文艺奖。

“《山茶花》是我们深挖茶文化、讲好茶故事的生动演绎。”竹溪县文化和旅游局局长喻泉源说，该县先后创作以茶叶为主题的山二黄剧目30多个，让游客进茶山、品香茗、听茶歌、看茶戏，全面提升茶旅文化内涵。

竹溪县将茶文化全面融入景点景区建设，连续多年举办采茶旅游节，举办茶王争霸赛、网友节等活动，全面提高茶叶附加值，延长产业链。

茶园装扮美丽乡村

3月5日，在竹溪县水坪镇油坊梁村和兴种植养殖专业合作社茶叶基地，数10名工人正精心为茶树施肥除草。

“今年闰二月，鲜叶采摘稍晚，提前做好除草、灌溉，才能保证品质。”合作社负责人郭飞说。

返乡创业青年郭飞2018年回乡组建和兴种植养殖专业合作社。如今，合作社已发展无性系茶园2000余亩，产品包括白茶、黄茶、绿茶。去年，合作社生产茶叶3000余公斤，产值300多万元。

如今，该县310个村有290个村种有茶叶，其中1000亩以上的茶叶专业村120个，茶叶基地总面积达31万亩，茶叶种植、加工、经销企业达330多家，10余万百姓在茶叶产业链上增收致富，连续四年荣膺“全国茶业百强县”。

近年来，竹溪成功创建1个国家级乡村旅游与休闲农业示范点、1个4A级景区、50多个乡村旅游点、300多家星级农家乐，茶旅融合渐入佳境。