湖北日报全媒记者 雷巍巍 通讯员 李巧爱 毛晓娜

临近年关，枝江市高新区，湖北覃姐食品有限公司里愈发忙碌。

“每天凌晨4点开工，6点前将成品送到超市、菜场和各大酒店。”如此规律的作息时间，覃姐已坚持37年。

覃姐名叫覃立新，今年57岁，湖北覃姐食品有限公司董事长。她做的这道菜名为鱼糕。鱼糕民间又称肉糕，曾是枝江招待贵客和节庆、婚礼寿诞宴席的“头子菜”。如今，覃立新让鱼糕走出枝江，端上全国各地千家万户的餐桌。

覃立新出生在枝江百里洲——长江中上游最大的江心洲。这里四面环水，过去，当地人靠打鱼、种田为生。覃立新回忆，鱼糕是只有过年时才能吃到的美味，家家户户年夜饭必备的一道菜品。

“鱼糕人人都爱吃，菜场却没有卖的，能不能把它推向市场？”上世纪80年代，覃立新动了卖鱼糕的念头。1985年，覃立新在枝江市马半路市场开了一个小档口，并打出“覃姐鱼糕”招牌。没想到，产品供不应求，销量与日俱增，渐渐打响“覃姐鱼糕”品牌。

37年烹制一道菜，靠啥众口能调？“一靠真材实料，二靠市场反馈。我们的产品在不断改变，永远与消费者的口味保持一致。”覃立新举了一个例子：过去，人们是为了吃饱肚子、喜欢大鱼大肉，鱼糕的猪肉与鱼肉为6∶4；现在，人们健康意识强了，更注重养生，这一比例调整为3∶7。

看似简单的比例调整，覃立新及团队却要付出无数次试验，以及来自消费者挑剔的味蕾评判。覃立新说，全国各地不同地域、不同人群的口味千差万别，每天，他们都在收集来自消费者的反馈，并随时准备为市场需求改变自己。

凌晨，来自枝江、当阳、荆州等地的5万多斤鲜鱼，汇聚在覃姐食品有限公司的生产车间，数十名工人齐上阵，一筐筐宰杀的鲜鱼经过一体化生产线打成鱼蓉，再送到下一道工序。

“防止鱼胆破裂影响鱼糕口感，关键环节全部交给人工操作”“每吨要消耗20吨纯净水，成本虽高，这笔钱必须得出”“价值500万元的生产线每年只生产4个月，产品需要标准，这条线不能少”……行走在车间里，覃立新提到最多的两个词是：细节与安全。

有好品质才有好市场。如今，“覃姐鱼糕”通过各大电商平台，被消费者所熟知，年销售收入超过9000万元，其中网上销售收入占三成左右。

在追求品质的道路上，覃姐仍未停步。2022年，覃姐食品公司万吨冷库建成投产。2023年，该公司将投资建设鱼丸、鱼糕两条自动化生产线，扩大生产规模，让枝江味道香飘四方。